L’urgence d’une image urbaine modernisée
À l’approche des célébrations du 15 août, date hautement symbolique pour la mémoire nationale, le gouvernement congolais entend présenter à la communauté internationale le visage d’une capitale en phase avec les ambitions de modernité défendues par les autorités. L’annonce, le 2 juillet, par le ministre de l’Assainissement urbain, du Développement local et de l’Entretien routier, Juste Désiré Mondelé, d’une « opération spéciale de salubrité à caractère exceptionnel » résonne comme l’écho d’un volontarisme officiel assumé. La perspective du 65ᵉ anniversaire de l’indépendance agit ainsi comme un catalyseur : il s’agit de rendre Brazzaville et, par ricochet, les autres grandes agglomérations plus attractives, plus fluides et plus respectueuses des normes élémentaires d’hygiène publique.
Une stratégie pédagogique puis coercitive
Le dispositif gouvernemental se déploiera en deux temps. D’abord, une phase d’information jugée « pédagogique » : la force publique accompagnera les agents municipaux pour sensibiliser les commerçants exerçant sur les trottoirs, carrefours ou abords de marché. « Je compte sur votre diligence pour mettre en œuvre toutes les instructions », a martelé le ministre lors de sa communication officielle. Dès le 5 juillet, ceux qui n’auront pas libéré les emprises publiques s’exposeront à des mesures de retrait forcé des étals, des hangars et des épaves de véhicules. Cette articulation entre persuasion et contrainte s’inscrit dans la doctrine, désormais classique, d’un État soucieux d’affirmer son autorité tout en ménageant le dialogue avec les populations concernées.
Le précédent de 2023 sous la loupe
L’initiative n’est pas sans rappeler la vaste campagne « Ensemble, gardons nos villes propres » lancée à l’automne 2023. Les observateurs avaient alors salué une mobilisation inédite : artères désencombrées, dépôts d’ordures disparus, sentiment d’appropriation citoyenne renforcé. Pourtant, la persistance d’occupation informelle démontre que la dynamique n’a pas pleinement survécu aux premiers mois d’enthousiasme. « On ne peut pas revenir chaque année sur la même opération », a souligné Juste Désiré Mondelé, convaincu que la pérennisation de la propreté urbaine exige une responsabilité partagée entre État, collectivités et usagers. Le rappel de ce précédent met en lumière un enjeu de gouvernance : transformer une action ponctuelle en culture civique durable.
Les ressorts sociologiques de l’occupation informelle
La reconquête des trottoirs interroge la sociologie même du commerce de rue, secteur nourricier pour des milliers de ménages. Selon l’économiste urbain François Baderha, « l’informel représente près de 70 % des activités marchandes quotidiennes à Brazzaville ». Les vendeuses de fruits, les réparateurs de téléphones ou les transporteurs artisanaux occupent l’espace public non par défi, mais par nécessité économique. Toute opération de salubrité doit donc arbitrer entre impératif d’ordre urbain et logique de survie sociale. C’est là que la dimension pédagogique revendiquée par le ministère prend tout son sens : expliquer, offrir des solutions de relogement commercial et intégrer progressivement les acteurs informels dans le circuit fiscal municipal.
Un pari sur la responsabilité collective
Les autorités locales ont été invitées à renforcer leur rôle de relais. Administrateurs-maires et gestionnaires de marchés devront initier des campagnes de tri des déchets, organiser la rotation des bennes à ordures et veiller au démantèlement des infrastructures illégales. Le sociologue Sylvain Mabika y voit « la quête d’une gouvernance de proximité, susceptible de susciter un sentiment de copropriété de l’espace public ». Car l’enjeu va au-delà du nettoyage : il s’agit d’ancrer, dans les habitudes quotidiennes, une norme de propreté que l’école, les médias et les organisations de jeunesse pourraient relayer.
Des bénéfices attendus sur la santé et l’attractivité
La salubrité n’est pas qu’esthétique ; elle conditionne la santé publique. La disparition des dépôts sauvages limite la prolifération des moustiques et des rongeurs vecteurs de maladies. Par ailleurs, l’embellissement des abords de route participe à la prévention routière : des trottoirs dégagés améliorent la visibilité et diminuent les accidents impliquant piétons et deux-roues. Enfin, la préparation du jubilé promet des retombées touristiques. Les professionnels de l’hôtellerie espèrent que la métamorphose des quartiers emblématiques comme le Plateau des 15 ans ou le centre-ville attirera visiteurs et investisseurs.
Cap sur un cadre de vie durable
Dans un contexte continental où la compétition entre capitales s’intensifie, Brazzaville veut capitaliser sur son patrimoine historique tout en affirmant son statut de ville verte. La volonté de « moderniser durablement le cadre de vie », exprimée par le ministre, converge avec les objectifs de la Vision 2025 prônant une urbanisation maîtrisée. Reste la question cruciale des moyens : le financement des infrastructures de collecte de déchets, la formation des agents et la maintenance des voiries conditionneront la réussite de l’opération. Pour nombre de citoyens, le succès sera palpable le jour où les artères resteront propres sans recourir à des campagnes exceptionnelles.
Un rendez-vous symbolique pour la cohésion nationale
Le 65ᵉ anniversaire de l’indépendance, moment de commémoration et de projection collective, apparaît ainsi comme un test grandeur nature. La campagne d’assainissement se donne pour horizon de manifester l’unité d’un peuple autour d’un espace partagé, clair et accueillant. À entendre Juste Désiré Mondelé, il ne s’agit pas seulement de « faire place nette » pour les cérémonies, mais d’ouvrir une séquence où chaque citoyen deviendrait acteur de la qualité de son cadre de vie. En filigrane, le gouvernement réaffirme que la modernité urbaine ne se décrète pas ; elle se construit, jour après jour, sur le pavé des avenues réorganisées, dans les marchés réhabilités et au cœur des consciences rééduquées.