Diables rouges et Europe, un week-end sous tension
De Chypre à la Norvège, les footballeurs congolais ont animé les barrages européens, avançant chacun avec ses forces et ses contraintes. Entre buts, temps de jeu compté et suspensions, leur parcours aiguise l’appétit des supporters brazzavillois friands d’épopées continentales.
La Fédération congolaise se félicite d’une telle visibilité. « Nos internationaux gagnent en maturité face à des stades pleins », souligne un membre du staff des Diables rouges, rappelant que l’expérience en club se transpose souvent en sélection lors des éliminatoires de la prochaine Coupe du Monde.
Bassouamina relance Pafos en Ligue des champions
Entré pour le dernier quart d’heure à Belgrade, Mons Bassouamina a pris part au succès 2-1 de Pafos sur l’Étoile Rouge. Bien qu’utilisé avec parcimonie depuis la mi-juillet, l’attaquant n’a jamais perdu sa détermination, conscient que chaque minute compte à ce niveau.
Son but inscrit lors de sa première apparition reste dans les mémoires chypriotes. « Mons apporte profondeur et pressing », apprécie l’entraîneur Pablo Machín. Le match retour, mardi à Pafos, pourrait lui offrir davantage de temps, surtout si le plan de gestion physique est respecté.
Rijeka de Ndockyt s’accroche en Ligue Europa
Basculé depuis la Ligue des champions, Rijeka a d’emblée vaincu le PAOK Salonique 2-1. Positionné en relayeur, Merveil Ndockyt a quitté la pelouse à la 75e, visiblement gêné par un coup. Les médecins se veulent rassurants, estimant qu’il sera opérationnel pour le déplacement à Thessalonique.
Le club croate, habitué aux joutes continentales, compte sur la justesse technique de l’ancien joueur du CF Mounana pour gérer la pression grecque. Une qualification ouvrirait la voie à une phase de groupes lucrative, bénéfique tant pour les finances que pour la valeur marchande de Ndockyt.
Makoumbou et Samsunspor veulent renverser Panathinaikos
Pour sa première européenne, Samsunspor est tombé 1-2 à Athènes, non sans avoir montré des séquences intéressantes. Antoine Makoumbou, titularisé devant la défense, a cédé sa place à la 88e, crampons alourdis par la chaleur. L’ancien de Cagliari insiste sur la patience pour renverser la tendance.
Le retour, attendu lundi au bord de la mer Noire, devrait se dérouler dans un stade bruyant où les supporters turcs excellent à transcender leurs protégés. Makoumbou estime que l’apport du public peut « ajouter deux ou trois pourcents d’énergie », souvent déterminants dans ce format serré.
Gnali suspendu, l’AEK Larnaca garde l’espoir
Sans Jérémie Gnali, suspendu après son carton à Varsovie, l’AEK Larnaca s’est incliné 1-2 chez Brann Bergen. Le staff chypriote refuse le fatalisme et rappelle que le but marqué à l’extérieur pèse encore dans les conversations d’avant-match malgré la nouvelle règle de l’UEFA.
La présence annoncée de Gnali au retour, mardi prochain, pourrait rassurer une défense souvent exposée aux contre-attaques norvégiennes. « Je me sens redevable envers le groupe », confie le latéral congolais, impatient de rejouer devant un public qui l’a adopté depuis son arrivée l’hiver dernier.
Un impact encouragé par Brazzaville
Du côté du ministère des Sports à Brazzaville, l’on note avec satisfaction la multiplication des Congolais dans les compétitions majeures. Un conseiller glisse que ces performances servent d’exemple pour les centres de formation locaux, appelés à moderniser leurs méthodes pour alimenter durablement l’élite.
La diaspora sportive reste également un puissant vecteur d’image. Les diffusions télévisées des matches de Pafos ou de Rijeka attirent désormais des audiences notables en République du Congo, signe qu’un récit commun se construit au-delà des frontières et renforce le sentiment d’appartenance nationale.
Prochaines échéances et enjeux financiers
Les matches retour, étalés entre lundi et jeudi, décideront de la présence de nos ambassadeurs dans les prestigieuses phases de groupes. Une qualification garantit des recettes de diffusion supérieures à un million d’euros, un montant souvent réinvesti dans les structures d’entraînement et la détection de jeunes talents.
À l’inverse, une élimination précoce oblige clubs et joueurs à réévaluer leurs objectifs saisonniers. Les agents rappellent qu’un bon parcours continental accroît la valeur de revente jusqu’à 30 %. Cette arithmétique sportive justifie l’engagement total observé sur chaque duel, même lors d’un long déplacement en Norvège.
Regard des supporters et dynamique identitaire
À Brazzaville, les cafés sportifs bruissent d’analyses tactiques. Certains voient Bassouamina comme l’héritier de Thievy Bifouma, d’autres saluent la régularité de Makoumbou. Au-delà de la comparaison, tous raffirment un attachement collectif qui transcende les clivages de quartier et valorise la réussite à l’étranger.
La présence accrue de Congolais en Europe conforte les objectifs de l’équipe nationale, engagée prochainement dans les qualifications de la CAN 2025. Le sélectionneur, logé en tribune à Athènes, compile des données GPS pour affiner ses choix, conscient que la fraîcheur mentale se gagne aussi en club.
En attendant les verdicts, les Diables rouges de la diaspora savourent chaque minute. Leur succès aurait des répercussions sportives, économiques et symboliques pour un pays qui cultive sa passion football. La balle est désormais dans leurs crampons, et l’espoir, comme souvent, demeure intact.