Otohô valide son billet africain
Le stade Alphonse-Massamba-Débat a retenu son souffle jusqu’au bout. En tenant le Primeiro de Agosto en échec zéro partout, l’AS Otohô a capitalisé sur son succès acquis à Luanda (2-1) pour franchir le premier tour préliminaire de la Coupe de la Confédération.
Une qualification au goût de prudence
L’entraîneur Sékou Seck a salué «un groupe soudé, capable de souffrir ensemble» avant de reconnaître un déchet offensif préoccupant. À la 44ᵉ minute, l’ailier Bandiougou Diallo a manqué le cadre alors que tout le public voyait déjà le ballon filer au fond des filets.
Ferroviario de Maputo en ligne de mire
Le deuxième tour opposera les champions du Congo aux Mozambicains de Ferroviario de Maputo. Le vainqueur rejoindra la lucrative phase de groupes de la CAF, objectif encore inédit pour Otohô. «C’est maintenant que le véritable défi commence», prévient Sékou Seck, conscient de la marche supplémentaire.
Les Léopards, une élimination cruelle
À Maputo, l’Athletic Club Léopards de Dolisie a vu sa route s’arrêter au bout du suspense. Après deux nuls vierges contre Black Bulls, les fauves du Niari ont chuté 4-5 aux tirs au but, quittant la Ligue des champions sans avoir encaissé de but dans le jeu.
Le réalisme, talon d’Achille récurrent
L’inefficacité devant le but a encore frappé. En l’absence de compétition domestique depuis plusieurs mois, les attaquants manquent de repères. «Sans rythme, la lucidité nous échappe dans les trente derniers mètres», souffle un membre du staff, résigné mais déterminé à rebâtir.
Calendrier local à l’arrêt
Le championnat national n’a pas encore repris et les clubs engagés en Afrique en font les frais. Les discussions se poursuivent entre la Fédération congolaise de football et les autorités sportives pour caler une date. Les entraîneurs parlent d’une reprise espérée avant la mi-octobre.
Un message au ministère et à la fédération
«Nous avons besoin de matches compétitifs pour progresser, martèle Sékou Seck. Nous demandons au ministre des Sports et au président de la fédération de finaliser un accord afin de relancer le championnat dans l’intérêt de toutes les équipes.» Le ton se veut constructif plutôt que critique.
Matches amicaux en solution d’attente
Faute de calendrier officiel, Otohô prévoit une série de rencontres amicales, à domicile comme à l’extérieur. Objectif : maintenir le souffle physique et l’automatisme offensif. Plusieurs clubs voisins ont déjà été approchés pour des oppositions annoncées à huis clos avant le 17 octobre.
Les enjeux financiers à la clé
Une qualification en phase de groupes garantirait à Otohô une dotation minimum estimée à 275 000 dollars, montant important pour la trésorerie du club et pour l’économie locale de la Cuvette-Ouest. Les retombées se chiffreraient aussi en visibilité et en opportunités commerciales.
Léopards tournés vers la Coupe du Congo
Éliminés tôt, les Léopards n’abandonnent pas leurs ambitions. Le staff annonce un focus immédiat sur la préparation de la prochaine Coupe du Congo, avec l’espoir de revenir sur la scène continentale l’an prochain. «L’expérience en Afrique nous servira», insiste leur coach.
La question des infrastructures
Les deux clubs partagent le même souci : entretenir des pelouses de qualité pour développer un jeu technique. Le stade Denis-Sassou-Nguesso d’Oyo, régulièrement cité en exemple, rappelle que des installations modernisées peuvent attirer davantage de familles et d’investisseurs les soirs de match.
Le soutien des supporters jamais démenti
Malgré l’horaire en semaine, plus de six mille spectateurs se sont déplacés pour Otohô, prouvant l’attachement du public à ses représentants continentaux. Entre chants et vuvuzelas, la fête est restée bon enfant, encadrée par un dispositif sécuritaire fluide.
Le moral du vestiaire
Dans les couloirs, les joueurs d’Otohô répétaient la même phrase : «Nous voulons faire honneur au drapeau». Les cadres comme le gardien Chancel Tchoubou ont rappelé l’importance de garder la tête froide, surtout lors des déplacements où la pression populaire peut devenir étouffante.
Un football congolais en mutation
La multiplication des académies privées, l’appui d’entreprises partenaires et l’amélioration de la gouvernance ouvrent des perspectives. Les performances d’Otohô symbolisent une transition vers plus de professionnalisme, même si la route reste longue pour rivaliser avec les puissances du nord du continent.
Objectif : franchir la dernière marche
Le duel contre Ferroviario se jouera en aller-retour, avec première manche mi-octobre à Maputo. Seck espère ramener un résultat positif avant le retour à Brazzaville. «À la maison, nous devons être plus efficaces », martèle-t-il, déjà concentré sur les ateliers de finition.
Cap sur une saison relancée
Alors que les projecteurs de la CAF se braquent sur Otohô, l’ensemble du football national attend la relance du championnat pour donner du rythme et des rêves au public. Entre ambition continentale et renouveau local, le ballon rond congolais veut transformer l’essai dans la durée.