Les Diables rouges scrutent l’Europe
La cinquième journée des compétitions continentales a offert une vitrine inattendue à trois espoirs congolais. Au Vélodrome, à Manchester puis à Luton, ils ont rappelé que la jeunesse formée entre Clichy, Pointe-Noire et Kinshasa peut s’imposer dans les plus grandes arènes. Retour sur une soirée qui nourrit l’optimisme du staff national.
Si la sélection congolaise a déjà sécurisé quelques cadres expérimentés, les regards se tournent désormais vers la relève. « Chaque minute jouée en Europe compte », confie un membre de la cellule de recrutement de la Fédération, convaincu que ces apparitions accélèrent l’intégration des talents binationaux.
Bakola, un baptême marseillais réussi
Titulaire pour la première fois en Ligue des champions face à Newcastle, Darryl Bakola a livré une prestation pleine de personnalité. À 17 ans, le milieu franco-congolais n’a pas tardé à trouver ses repères, alternant jeu court et transversales pour lancer les pistons olympiens dans le dos de la défense anglaise.
Son unique frayeur intervient à la 36e minute : un plongeon mal inspiré dans la surface adverse lui vaut un avertissement. Loin de se cacher, le « Minot » répond dès la reprise en délivrant, depuis son camp, une ouverture parfaite pour Pierre-Emerick Aubameyang, buteur deux touches plus tard. Le Vélodrome exulte, Bakola aussi.
Les chiffres confirment l’impression visuelle : 88 % de passes réussies, trois duels gagnés sur quatre, trois fautes subies. « Il a joué comme un vieux briscard », s’est réjoui son entraîneur en conférence de presse, saluant « une passe qui change le match ». Sorti sous l’ovation à la 62e, le jeune homme se projette déjà vers le déplacement à Brighton.
Samba, efficacité éclair avec Manchester City U19
Pendant que les pros d’Etihad dominaient Leipzig, les U19 de Manchester City faisaient feu de tout bois face au Bayer Leverkusen. Entré à la 58e, le buteur Floyd Samba n’a eu besoin que de douze minutes pour inscrire le cinquième but des Citizens, une frappe croisée imparable dans le petit filet.
Originaire de Makelekele, l’attaquant s’était déjà signalé lors des tours précédents, mais ce nouveau but, dans une rencontre bouclée 6-0, renforce son statut d’option prioritaire pour les quarts de finale de la Youth League. « Il sent les espaces comme peu d’avant-centres de son âge », loue son coach Brian Barry-Murphy.
Samba, qui dispose également de la nationalité française, n’a jamais caché son attachement aux Diables rouges. Interrogé en zone mixte, il a souligné « suivre toutes les sélections jeunes du Congo ». Une déclaration appréciée au siège de la Fédération, où l’on suit avec attention sa progression technique et mentale.
Makosso, retour gagnant avec Luton Town
En League One, Christ Makosso retrouvait le groupe de Luton après trois semaines d’indisponibilité. Le club a dominé Huddersfield 2-1 et, si le défenseur n’est finalement pas entré en jeu, sa simple présence sur la feuille de match rassure après une alerte musculaire contractée début novembre.
Ancien pensionnaire de l’AC Léopards, Makosso s’est imposé comme l’un des cadres défensifs de la formation anglaise grâce à son sens de l’anticipation et à sa relance soignée. « Christ apporte une assurance aérienne rare à ce niveau », rappelle son capitaine Dan Potts, impatient de le revoir en compétition.
Des performances qui comptent pour la sélection
Ces prestations s’inscrivent dans un calendrier crucial pour la sélection nationale, engagée dans les éliminatoires du Mondial 2026. Le sélectionneur traque chaque signe de forme. « Nous voulons un groupe élargi de joueurs prêts à se fondre dans le collectif », glisse-t-il, sans dévoiler ses listes à venir.
L’arrivée possible de Bakola et de Samba offrirait une densité supplémentaire au milieu et à l’attaque, tandis que Makosso, déjà international, doit consolider sa place de titulaire. Pour le psychologue sportif de l’équipe, « voir l’Europe acclamer nos jeunes crée un sentiment d’appartenance contagieux ».
Une dynamique positive pour le football congolais
Au-delà des chiffres, l’exposition médiatique de ces jeunes Congolais nourrit l’enthousiasme des supporters. Sur les réseaux, la passe décisive de Bakola a été partagée des milliers de fois, tandis que la vidéo du but de Samba a tourné en boucle sur les forums de fans des Diables rouges.
La Fédération mise sur cet engouement pour promouvoir ses centres de formation locaux. « Les exemples européens inspirent nos académies », explique un responsable technique. Le ministère des Sports, de son côté, réaffirme son engagement à accompagner les clubs dans la modernisation des terrains et des équipements nécessaires à l’éclosion d’autres talents.
Si le chemin demeure long pour rivaliser avec les grandes nations africaines, la soirée européenne de Mardi offre un encouragement tangible : la filière congolaise sait produire des joueurs capables de briller au plus haut niveau. Le public en redemande, et les Diables rouges commencent à entrevoir un avenir doré.