Une rencontre décisive au Palais du peuple
Trois jours avant la fin de son séjour de travail à Brazzaville, la notaire parisienne Sorelle Begue-Buchert a traversé les grilles du Palais du peuple. Elle est venue y rencontrer le président du Sénat congolais, Pierre Ngolo, pour porter un projet culturel ambitieux.
L’initiative devrait permettre au Congo de présenter, à Paris, une sélection d’œuvres emblématiques lors d’une grande exposition d’art africain programmée au Sénat français au premier semestre 2024. Le rendez-vous mettra à l’honneur le talent des créateurs du fleuve.
Une exposition panafricaine au Sénat français
« Vous savez, le Congo est reconnu pour la finesse de ses sculpteurs, mais aussi pour la vibrante palette de ses peintres », a rappelé la notaire à l’issue de l’audience, promettant une vitrine « à la hauteur du pays » sur la rive gauche parisienne.
Sorelle Begue-Buchert accompagne depuis plusieurs années successions, artistes et collectionneurs. Constatant que la fibre commerciale manquait souvent aux créateurs, elle a commencé à orchestrer des expositions itinérantes pour faciliter les ventes et la diffusion. L’événement parisien constitue, selon elle, un saut de dimension.
Un fil rouge dédié à la femme
Le soutien institutionnel français s’est cristallisé autour de Guillaume Chevrollier, président du groupe interparlementaire chargé de l’Afrique centrale au palais du Luxembourg. Informé des initiatives menées par la notaire, le sénateur a proposé d’abriter, sous les ors républicains, une rétrospective panafricaine inédite.
Le fil rouge retenu, « La promotion de la femme à travers l’art », résonne avec les priorités partagées des deux chambres sénatoriales. Il s’agira de montrer l’évolution du regard porté sur les femmes, muse ou artiste, dans une vingtaine de pays, dont le Congo.
Sélection des œuvres congolaises
Brazzaville compte proposer des pièces de sculpture en bois précieux, des toiles contemporaines audacieuses ainsi que des photographies documentaires sur la vie des artisanes des plateaux Batéké. Une cellule mixte Sénat-ministère de la Culture finalise la short-list qui sera envoyée à Paris.
Pour Pierre Ngolo, l’occasion est double : « Chaque œuvre emporte une part de notre identité nationale ; l’exposer dans un haut lieu de la démocratie française contribuera à renforcer les liens d’amitié entre nos peuples », a-t-il souligné, saluant l’expertise logistique de son interlocutrice.
Scénographie et soutien logistique
Un comité d’historiens de l’art, de conservateurs et de mécènes privés se réunit déjà à Paris pour établir le parcours scénographique. Selon les premières orientations, les salles du Sénat accueilleront une juxtaposition de styles, passant de la statuaire traditionnelle à la peinture urbaine brazzavilloise.
Au-delà du prestige, les enjeux économiques sont tangibles. Le marché international de l’art africain a progressé de 44 % en cinq ans, rappelle la maison de ventes Piasa. Une présence au Sénat français offre un label valorisant pour négocier, à terme, de meilleurs prix.
Des artistes congolais déjà mobilisés
Une dizaine d’artistes congolais pressentis, dont la plasticienne Hyacinthe Ndinga et le sculpteur Richard Kibongui, préparent déjà leurs dossiers. « Cette visibilité peut changer une carrière », confie Ndinga, qui souhaite présenter une série inspirée des pagnes Kokongo et de l’entreprenariat féminin.
Pour garantir l’acheminement sans risque, Air France étudie la faisabilité d’un vol cargo dédié reliant Maya-Maya à Roissy. Les caisses climatisées seront accompagnées d’agents des douanes congolaises et françaises afin de simplifier les procédures et d’éviter toute immobilisation prolongée aux frontières.
Résidences et préparation sur le terrain
Le ministère congolais de la Culture prévoit, en amont, une résidence artistique d’une semaine à Pointe-Noire pour finaliser certaines pièces monumentales. Des artisans locaux se chargeront des socles, pendant que des restaurateurs vérifieront la stabilité des pigments afin d’éviter les mauvaises surprises sous les projecteurs parisiens.
À Paris, l’événement bénéficiera d’une couverture médiatique appuyée. France 24 et TV5 Monde préparent des reportages, tandis que la chaîne locale Télé Congo diffusera un direct lors du vernissage. Les services culturels de l’ambassade assurent la communication digitale, ciblant le public francophone et la diaspora.
Actions éducatives et diplomatie culturelle
Sorelle Begue-Buchert insiste sur la dimension éducative. Des ateliers pédagogiques, accessibles en ligne, expliqueront les techniques traditionnelles congolaises aux lycéens d’Île-de-France. De son côté, l’Université Marien-Ngouabi envisage une conférence croisée avec la Sorbonne pour débattre du rôle de l’art dans l’autonomisation des femmes.
Les pouvoirs publics congolais voient également dans ce rendez-vous une forme de diplomatie douce. Selon une source gouvernementale, la culture « complète la palette des coopérations classiques en matière d’énergie ou d’infrastructures » et permet de nouer des contacts essentiels avec les investisseurs sensibles aux valeurs patrimoniales.
Vers un rayonnement durable
À quelques mois de l’ouverture, le calendrier s’accélère mais l’enthousiasme reste palpable des deux côtés de l’Atlantique. Si tout se déroule comme prévu, les visiteurs du Sénat français découvriront, au printemps, une mosaïque d’histoires congolaises sculptées, peintes ou photographiées, porteuses d’espoir et de modernité.
Les organisateurs espèrent prolonger la dynamique par une tournée dans d’autres capitales, notamment Bruxelles et Ottawa. Cette perspective ouvrirait de nouveaux débouchés commerciaux tout en consolidant le rayonnement culturel du Congo sur la scène francophone mondiale.